背景
本研究的目的通过评估血液循环细胞以辨别肺部病变组织良恶性，并与原病灶对比临床组织学特征。
方法
入组77位病患（60位是恶性肺部病变、17位是良性肺部病变）；血液循环细胞在形态学上被归类于恶性特征（CTC）、无法辨认以及 正常细胞。
定义
CNHC-MF: 循环肿瘤细胞（CTC）；
CNHC-UMF: 无法辨认的血液循环细胞；
CNHC-BP: 正常血液循环细胞。
结果
1. 在50/60 （90%）恶性病变病患和1/17（5%）良性病变患者中检测出CNHC-MF（CTC）；在1/60（1%）恶性病变患者和15/17（88%）良性病变患者中检测出CNHC-BP；在5/60 (8%) 恶性病变患者和1/17（5%）良性病变患者检测出的CNHC-UMF。
2. 对于诊断恶性肺部病变，如果病患体内NHC-MF（CTC）数量大于25，则具有89%和100%的敏感度和特异性；
3. 通过免疫组化分析，实验人员在39/54 (72%)样本中发现CNHC-MF（CTC）和原发肿瘤临床组织学特征相似。
结论
CNHC-MF（CTC）是一种可用于检测肺部病灶良恶性的生物标志物。
概述
循环肿瘤细胞（CTC） 是从实体肿瘤脱落入血的肿瘤细胞，它与肿瘤的转移、复发等有着极为密切的关系。目前诊断肺部病变的金标准仍是具有入侵式的支气管镜检或者穿刺活检，由于受到取样偏差以及肿瘤异质性的影响，诊断结果只代表取样的结果。有50%被诊断为不可辨认良恶性的肺结节并进行手术切除的病患最终被确认为良性。因此，在诊断肺部良恶性病变中， CTC检测可以极大的帮助医生进行辅助判断。本研究旨在如下：1）通过CTC鉴别肺部病变组织良恶性；2）与原发病灶对比其组织学和病理学特征。
讨论
在本次研究中，如果病患体内的CNHC-MF（CTC） 数量大于25，则诊断为肺部恶性病变具有89%和100%的敏感度和特异性。
不仅如此，在72%病患样本中，实验人员发现CNHCS-MF（CTC）与原位病灶组织样本具有相同的细胞形态学特征和亚型分类。在剩下28% 样本中，可能是CTC通过EMT转化渗透进入血液循环系统中，从而失去特定的生物标志物，无法与原位病灶相匹配。
综上所述，如果临床和影像学结果判断具有高度疑似肺癌病患，并且CNHC-MF（CTC）数量大于25个，其病变组织极有可能是恶性，这类病患可建议直接通过手术切除病灶。相反，如果只发现CNHC-BF和临床判断为低危人群可采用保守治疗。最后，只检测出CNHC-UMF的病患则需要进行穿刺活检进一步判断是否需要进行手术。
总结
本次研究成果证明，CTC检测有助于肺结节人群的良恶性判断，并且CNHC-MF( CTC) 和肿瘤的大小，分期有着显著的关联度。
文献来源：Fiorelli A, Accardo M, Carelli E, Angioletti D, Santini M, Di DomenicoM. Circulating Tumor Cells in Diagnosing Lung Cancer: Clinical and MorphologicAnalysis. Ann Thorac Surg. 2015 Jun;99(6):1899-905. doi:10.1016/j.athoracsur.2014.11.049. Epub 2015 Feb 10. PMID: 25678504.